“Ромэн” - единственный в мире цыганский театр. У истоков создания стоял А.Луначарский. Первоначальное название - театр-студия “Индо-ромэн” при Главискусстве Наркомпроса РСФСР. Организаторы - А.Андреева, А.Германо, Г.Лебедев, И.Ром-Лебедев, режиссер М.Гольдблат (художественный руководитель до 1936 г.). Почетным членом организационной группы был Вс.Мейерхольд. Наряду с первыми спектаклями, агитирующими цыган за оседлую жизнь, появились постановки по произведениям отечественной и зарубежной литературы: “Кармен” по П.Мериме (1934), “Цыганы” по А.Пушкину (1936). Неоценимым для развития театра был контакт с мастерами МХАТа. В 1937-1941 гг. труппу возглавлял актер МХАТа М.Яншин, поставивший спектакли “Кровавая свадьба” (1939), “Чудесная башмачница” (1941) Ф.-Г.Лорки, “Макар Чудра” по М.Горькому (1939).
С 1941 г. коллектив стал играть и на русском языке, что расширило его cвязи со зрителями. В 1941-57 гг. театром руководил П.Саратовский. В годы Великой Отечественной войны коллектив дал 700 шефских концертов, гастролировал на Дальнем Востоке.
С 1958 по 1977 гг. театром руководили С.Баркан и М.Сидоркин. Среди постановок этого периода: “Цыганка Аза” М.Старицкого (1957), “Горячая кровь” И.Хрусталева (1960), “Грушенька” И.Штока (1973), “Мы - цыгане” И.Ром-Лебедева, Н.Сличенко (1976).
В 1977 г. главный режиссер театра, а с 1991 г. - художественный руководитель - н.а. СССР Н.Сличенко.
В прошлом артисты приходили в театр зачастую прямо из табора, обычно не имели даже общего школьного образования. Сегодня молодые актеры имеют и общее, и профессиональное образование. Многие закончили ГИТИС.
Специальная студия была создана на базе Московского музыкального училища им. Гнесиных в октябре 1978 г.